Неудачные самолеты Messerschmitt
Если вы когда-нибудь захотите опровергнуть знаменитый стереотип о безупречной немецкой инженерии, то вам не нужно долго искать, вот примеры того, как могут самолеты великолепно выглядеть на бумаге, но быть ужасными в небе.
Messerschmitt Me.210
Вильгельм Мессершмитт не только прославился выдающимися познаниями в области авиации, но и создал Messerschmitt Bf.109, который к началу войны, возможно, был лучшим одномоторным истребителем в мире. Вслед за этим он создал Bf 110, который, возможно, был лучшим двухмоторным истребителем в мире. Мессершмитт в течение многих лет пытался разработать замену 109-му, но любой новый самолет, который он придумывал, либо уступал своему конкуренту Focke Wulf Fw 190, либо представлял из себя немного обновленную модель 109. Напротив, у модели 110 не было явного конкурента, и его замена со временем, несомненно, потребовалась бы (это мнение подкреплялось явно плохими показателями модели 110 во время битвы за Британию).
Таким образом появилась потребность в разработке и строительстве модели 210. Репутация Мессершмитта росла на фоне невероятного успеха 109 и 110, и заказ на строительство 1000 новых двухмоторных истребителей-бомбардировщиков был получен еще на стадии чертежной доски, до того как новый самолет поднялся в воздух.
Me 210 был красивым самолетом, но на этом все. Новый самолет имел недостаточную мощность, а его управляемость была настолько плохой, что на нем было опасно летать, поскольку он был склонен к внезапному и резкому сваливанию при малейшей ошибке. Главный летчик-испытатель отметил, что Ме-210 обладал «всеми наименее желательными качествами, которыми может обладать самолет». Потребовалось 16 прототипов и 94 предсерийных модели, чтобы устранить основные проблемы, с которыми столкнулся 210-й.
Но даже после всех этих усилий, 210-й оставался ужасной машиной. По сравнению с 110-м, он был медленнее, обладал меньшей дальностью полета, а также был ужасным в управлении. 210-е, которым все же удалось встать на вооружение, через месяц были сняты и заменены теми самыми самолетами, которым они пришли на замену. Производство было остановлено, и Bf 110 был снова на конвейере с более обтекаемыми гондолами двигателей. Репутация Мессершмитта была подорвана, и от компании, носившей его имя, официально потребовали его отставки.
Но худшее для него было впереди, когда оказалось, что 210-й может стать достойным истребителем. Решение всех проблем нашла компания Dunai Repülőgépgyár Rt. (Дунайский авиационный завод), которая производила самолет по лицензии, а власти Венгрии решили продолжить разработку даже после того, как производство в Германии было остановлено. На венгерском самолете использовался более мощный двигатель DB 605 и удлиненный фюзеляж, что превратило самолет в нечто пригодное для использования. Ирония заключается в том, что про удлиненный фюзеляж говорил еще летчик-испытатель в самом первом полете Ме 210 еще в сентябре 1939 года. Вильгельм Мессершмитт отказался от этой идеи, сказав, что для изменения фюзеляжа потребуется сдать в металлолом производственные станки стоимостью в миллионы рейхсмарок. Венгерский самолет Me 210Ca в целом пользовался популярностью и доказал, что удлиненный фюзеляж сэкономил бы годы мучительных разработок.
Messerschmitt Me.323 «Gigant»
Хоть прошлый самолет был катастрофой, но он не дотягивает до звания самого неудачного самолета авиастроительной компании.
Для вторжения в Англию, германии была необходима возможность быстрой переброски танков и артиллерии. При отсутствии наземных маршрутов, очевидным решением был воздушный транспорт. Первоначально Мессершмитт предлагал буксировать крылатые боевые танки — глупая концепция, которая оказалась причудливым образом повсеместно распространенной среди инженеров времен Второй мировой войны. Менее безумной идеей было создание больших планеров без двигателя (мы говорим о размахе крыльев 55 метров, почти как у Боинга 747). Первоначально Юнкерс выиграл конкурс Министерства авиации Германии с Ju 322, но приемная комиссия не смогла закрыть глаза на тот факт, что тестовый танк провалился сквозь слабый деревянный пол 322-го . Поэтому военные вернулись к Мессершмитту, который создал плане, слишком большой для запуска. Даже имея 3280 лошадиных сил, Ju-90 с трудом буксировал этого гиганта в небе. Поэтому было решено привязать его к трем истребителям Bf 110 и поднять его в небо, что, конечно, оказалось проблематичным.
He-111Z Zwilling
Следующая попытка создать достаточно мощный буксир-самолет заключалась в соединении двух бомбардировщиков вместе, в результате чего получился слитный He-111Z Zwilling, что также было далеко от идеала. Даже привязка ускорительных ракет не принесла желаемых результатов. Пока проходили эти эксперименты, «Мессершмитт» параллельно работал над "силовой" версией — Ме 323. Идея сработала, но он был настолько медленным и громоздким, что в реальных боевых условиях стал бы чрезвычайно уязвимым. В 1943 году отчаянно нуждавшийся в пополнении запасов Африканский корпус генерала Роммеля ждал 300 тонн техники на 16 Me 323. До пункта назначения добрались только двое, сбито было 14.
Messerschmitt Me.163 Komet
Хотя это и была ужасающая смертельная ловушка со множеством недостатков, никто не мог отрицать, что «Комета» была поразительно впечатляющей. Самый быстрый самолет Второй мировой войны. Ракетоплан Мессершмитта, также обладал лучшей скоростью подъема среди всех самолетов в мире, его характеристики не могли быть побиты ни одним боевым самолетом до середины 1950-х годов. Во всех остальных отношениях, конечно, «Комета» была совершенно ужасной:
Первой проблемой, и самой серьезной, если смотреть на нее с практической точки зрения, было его время полета. Ракетный двигатель Walter HWK 509, который придавал «Комете» невероятную скорость, был чрезвычайно "не удобным" - его можно было включить только на восемь минут и при этом, было только два режима работы: либо включен, либо выключен, не было возможности двигаться в крейсерском режиме или сбрасывать газ, что неумолимо привело ко второму серьезному недостатку – скорость сближения между ним и целью была настолько велика, что было чрезвычайно трудно прицелиться и стрелять с какой-либо надеждой на попадание. Эта проблема усугублялась пушкой МК 108, низкая начальная скорость этого оружия означала, что оно было эффективно только на близком расстоянии, а этого было трудно достичь, поскольку Me 163 обычно пролетел мимо намеченной цели.
В-третьих, как только ракетное топливо было израсходовано, самолет должен был лететь домой. «Комета» была уязвима как планер. Да, он был быстрым и хорошо управляемым, но в конечном итоге ему приходилось снижаться, и он мог быть уничтожен любым преследующим его самолетом.
Но самым худшим аспектом для пилота было топливо. Комета приводилась в движение двумя токсичными жидкостями, называемыми C-stoff и T-stoff, которые взрываются при контакте. T-stoff мог вызвать самопроизвольное возгорание практически любого органического материала, такого как кожа или ткань, а также растворить человеческую плоть. Когда в 1943 году невезучий Йоши Пёс разбил «Комету» при приземлении, он был покрыт T-stoff, и, несмотря на то, что он носил защитный костюм,
«вся его правая рука была растворена составом. Ее просто не было. Другая рука, как и голова, представляла собой не что иное, как масса мягкого желе».
Обычное авиационное топливо ужу достаточно опасно, но это был кошмар. Даже если приземление пройдет успешно, небольшой удар при приземлении может привести к разрыву топливопровода и взрыв станет почти неизбежным. Топливо было настолько нестабильным, что есть сообщения о том, что «Кометы» самопроизвольно взрывались без видимой причины, просто находясь на земле.
Но если пилот пережил взлет, посадку, топливо и рыскающие истребители противника, у «Кометы» был еще один последний трюк в рукаве. Несмотря на в целом образцовые характеристики управляемости, Ме 163 входил в необратимое пикирование, если его скорость превышала 0,84 Маха, что не представляло труда для «Кометы», и результаты неизменно оказывались фатальными.