Жду новый пост

Серия «Артист»

Кот облизнулся и пошел пить, чтобы уничтожить отвратительный привкус во рту. Потом он с тоской посмотрел на корм и удалился под диван. Отдыхать и переваривать, то, что осталось в животе.

Люди запомнили свой промах и теперь не давали Артисту больше положенного, даже если он изображал умирающего от голода.

А играть кот любил.

Он тяжело заходил в кухню, валился на пол и чуть подрагивал лапами, жалобно глядя на людей.

Один раз это действовало, но второй подобный подход оказывался тщетным.

- Артист! Нам не жалко, но что хорошего, если тебя будет снова тошнить, а? Ты сам подумай!

Кот думал, но привычка есть все, что можно была сильнее его. Хотя, на улице ему никогда не приходилось переедать. Там он был не один. Кроме него хватало едоков.

Новая жизнь вообще сильно отличалась от старой. Многие знания, которые он приобрел на улице, теперь ему не пригождались. Некого было отгонять от миски. Больше котов в квартире не было, ну а люди не покушались на котовье имущество.

Коту хотелось охотиться. Он начал устраивать засады не людские ноги. Один раз он здорово поцарапал мужчину. Дома было тепло и Дима был одет в шорты.

Артист засел за дверью. Дима вышел из ванной и когда он проходил мимо засады, кот резко прыгнул и повис когтями на ноге. Из-под когтей брызнула кровь. Дима от неожиданности заорал. Кот перепугался и спрятался.

На крик прибежала Нина. Она отвела подвывающего супруга на кухню. Там он снова начал подвывать, уже от йода.

- Ой, прямо уж так все и страшно, - ответила ему жена.

- Больно! – Дима выпятил губу и изобразил умирающего.

- Теперь у меня дома два артиста, улыбнулась женщина. – Все. Жить будешь.

Два дня Дима и кот сторонились друг друга. Один изображал вселенскую обиду, а второй делал вид, что боится. Хотя Артист уже давно понял, что люди ему попались вполне адекватные и не злые.

Потом им как-то надоело дуться.

Кот запрыгнул на диван.

- Мир? – предложил ему человек и протянул руку.

"Мир", - подумал кот и позволил себя погладить.

Погладить – это тоже было новым в жизни Артиста.

На улице его никто не гладил, а даже если и хотел, то кот не доверял и не подходил.

Оказалось, что когда гладят, это приятно. Артист подставлял шею, потом поворачивался и начинал ловить руку человека.

А потом они придумали игру с мышкой. Настоящие мыши ему попадались несколько раз в подвалах. Их можно было есть.

Мышка, которую коту дали люди, в отличие от мяса, была не настоящая, и сначала Артист не понял, зачем она. Потом кот понял, что такой можно играть. Он начал швырять ее лапой, а потом стал приносить человеку. Дима или Нина кидали мышь подальше. Артист ловил и снова приносил, пока ему не надоедало. На людей кот больше не охотился.

- Вот погоди, будет тепло, поедем на дачу, - говорил ему Дима, - там будешь реализовывать свои инстинкты.

- Кстати, да, а то в прошлом году мыши одолели, - вспомнила Нина.

- И кроты, - добавил муж.

Они купили Артисту новых игрушек и смешной фонтанчик для питья. Но коту понравилось ловить струйку. Он запрыгивал на мойку и начинал противно мяукать. Нина включала ему воду тонкой струйкой, и Артист долго ловил ее лапой, стараясь удержать воду, а потом принимался пить, поддевая воду шершавым языком.

Когда людей не был дома, Артист часто смотрел в окно. На улице было все не так, как летом.

Деревья стояли без листьев. Их часто сгибал ветер, гнавший белые хлопья. Первый снег, который выпал, когда кот был в клинике, растаял, но потом его снова навалило и много. Иногда кот видел во дворе собак и кошек. Они поджимали лапы и старались укрыться от холода.

Артисту было тепло. Мороз только иногда доносился до него, когда люди открывали форточки.

Кот решил, что ему повезло. Хотя иногда ему хотелось прежней свободы. Тогда он вспоминал слова про дачу и лето.

"Что за дача такая?" - думал Артист.

***

Артист все больше привыкал к домашней жизни и людям. Иногда ему не хватало общения, и он приходил, когда люди вечером появлялись после работы. А порой Артист предпочитал отлеживаться в одиночестве. Люди не настаивали, чтобы он был рядом.

Артиста это даже обижало. Он не задумывался о противоречивости
своих мыслей. Вот обидно и все. Пускай бы люди пришли, а он бы взял и удалился помахивая хвостом. Демонстративно! А они не подходят! Кот сердито шевелил усами.

Артист всегда слышал, как они подходят к двери снаружи. Он встречал людей и уходил в кухню.

Как-то раз Артист услышал громкий голос в подъезде.

Этот голос он узнал – так орала на улице летом одна из теток, которая была против того, что люди кормили котов.

"Что ей теперь-то не нравится?" – подумал Артист.

Насколько он чувствовал, в подъезде кошек не было. Артист не ощущал запахов, когда люди открывали двери.

Вечером он понял, в чем дело.

Дима с Ниной говорили, что в доме появились мыши.

"Эх, жаль, что я выйти не могу", - думал Артист, - "я бы поймал!".

Он даже попытался выбраться в подъезд. Один раз ему почти удалось. Артист притаился около двери, и когда Дима зашел домой, тихонько выскользнул в коридор. Но его ждало разочарование, дальше он пройти не смог. Тамбур был закрыт.

Кот с досадой поцарапал дверь.

- Ну и куда ты намылился? – спросил его мужчина, снова отворивший дверь в квартиру.

Артист обиделся. Хотел же помочь!

- Заходи, - Дима распахнул дверь шире.

Кот зашел домой и удалился под диван.

Вечером Дима предупредил жену, что Артист хотел удрать.

- Закрывай тамбур, а то придется ловить беглеца по подъезду, - сказал он.

Артист снова надулся, подумав, что люди ему попались хорошие, но бестолковые.

"Не понимают они своего счастья. Спасаешь их, стараешься".

Артист с досадой столкнул ключи с тумбочки. А потом с удовлетворением наблюдал из комнаты, как Дима их достает.

Мелкая вредность успокоила кота, и все пошло по-прежнему.

Через некоторое время Дима вернулся домой с какой-то небольшой коробкой.

- Вот, замок купил, - доложил он жене.

- Дим, у нас две двери и четыре замка. Куда еще-то? - удивилась Нина.

- Сменю один из старых, мне кажется, кто-то ковырялся у нас в двери, - сказал муж. – Уж больно мягко нижний замок двигается. Он всегда немного заедал.

- Я подумала, ты починил.

- Нет, я не трогал. В соседнем подъезде вскрыли квартиру. Много не унесли. Спугнул кто-то. Это кто-то местный шарит. Нас днем дома нет.

- Да только нас что ли!

Артист вылизывался на диване.

Если бы его спросили, он бы с Димой согласился на все сто процентов. Людей днем дома не было. Это так. Но он, кот Артист, был. И слышал, как в двери и правда ковырялись.

Артист подошел. Прислушался. Ему даже показалось, что дверь открылась. Нет, не открылась. Но запах точно был. Он проходил в замочную скважину. Очень знакомо пахло. Противно так.

Этот запах он помнил с лета. Так воняло от пьяницы-дворника. Артист вздыбил шерсть.

Пьяница еще постоял около двери. Потом Артист услышал его тяжелые шаги. Они удалялись. Дверь осталась закрытой. Как сообщить людям про этот случай, кот не знал.

Прошло несколько дней, и Артист снова услышал, как кто-то возится с дверью. В этот раз противного запаха не было, из чего кот заключил, что там, в коридоре, другой человек, но у этого человека были явно недобрые намерения.

Наружная дверь мягко отворилась. Кот услышал это.

Вторая дверь была закрыта на один замок и в этом замке начало что-то позвякивать.

Артист подумал – что делать?

Он запрыгнул на стоящий в коридоре шкафчик для обуви и скинул с него несколько вещей.

Щетка для обуви с грохотом упала на пол. Ковыряние в замке прекратилось.

Артист осмотрелся – что бы еще сделать? Он быстро побежал в кухню, запрыгнул на стол и нажал на пульт от телевизора.

Телевизор включился, громко заиграла музыка.

Человек за дверью передумал проникать в квартиру. Он, аккуратно закрыв наружную дверь, быстро ушел.

- Ты говорил в семьдесят шестой нет никого днем, - сердито выговорил он дворнику.

- Ну.

- Там кто-то был, телек включали.

- Может, заболел кто, завтра еще попробуй.

- Нет уже, узнавай точно, где никого нет!

Телевизор мешал Артисту спать, поэтому кот снова нажал на пульт. Не сразу, но ему удалось заткнуть орущий аппарат. Люди ничего не узнали.

"Может, не стоило выключать", - думал потом кот.

Замок Дима сменил. В доме вскрыли еще пару квартир. Приходила полиция. Дима и Нина отрицательно качали головами – не видели, на работе целый день.

Нина с Димой стали закрывать дверь на все четыре замка. И делали так до того, как в соседнем подъезде не схватили вора вовремя вернувшиеся люди.

Нина с Димой обсуждали это за ужином.

- Теперь у нас дворник новый будет, - сказал Дима через несколько дней. – Представляешь, - сдал его подельник. Алкаш этот наводчиком был.

Жена выразила надежду, что новый пить не будет и кошек трогать.

А Артист подумал, что он помог спасшим его людям. Люди об этом не знали, правда, но рассказать он не мог.

***

- Ну, вот что с ним делать? – спросила Нина.

- Что, снова на улицу рвался?

- Еще как рвался, замучил меня, - сердито сказала девушка, - а отпускать его во двор я просто боюсь!

Артист обиженно смотрел на людей. Он ничего не имел против них. Они его нашли в подвале, куда он заполз после того, как его сильно ударил дворник.

Кот помнил - было очень больно. Он, скорее всего, так и остался бы там, под трубами.

Но все это было в прошлом! Сейчас он здоров. Силен.

Зимой, когда из форточек тянуло холодом, он радовался, что в тепле.

Но сейчас стало тепло и на улице. Молодой кот, которому исполнился год и который половину своей жизни провел во дворе, помнил эту свободную жизнь. Он слышал крики котов. И, хотя люди позаботились о том, чтобы он не оставлял дома меток, его все равно тянуло на свободу! И он громко требовал этого.

- Что с ним делать? – повторила Нина, - на шлейке он гулять не будет!

- Да уж, - согласился муж, - к этому надо с детства приучать.

Он немного подумал.

- Придется ехать на дачу.

- Да там снег еще лежит!

Снег и правда еще лежал кое-где, особенно за городом.

В городе его убирали машинами. Бетонные городские джунгли повышали температуру, и остатки сугробов текли грязными ручьями.

- А мы ненадолго. Посмотрим, как там все перезимовало. Возьмем с собой Артиста. Пусть побегает, подышит воздухом.

- А вдруг он убежит? – волновалась Нина.

- Я тоже этого боюсь, - вздохну Дима, - но мы же все равно собирались брать его с собой. Будем надеяться, что он не уйдет.

Мужчина посмотрел на обиженного кота, который, свернувшись, лежал на шкафу.

Артист не понимал, почему люди не хотят открыть ему дверь! Он бы вернулся. Он бы обязательно погулял и вернулся. Что он дурак что ли? За зиму кот привык к тому, что всегда есть еда и вода. Но что-то тянуло его на улицу.

- Артист, завтра мы поедем на дачу. Погуляешь, а сейчас слезай, хватит дуться. Пошли ужинать!

Кот дернул ухом, но со шкафа не слез.

Появился он на кухне, когда люди уже помыли посуду.

Вид кота был полон оскорбленного величия. Он уклонился от попытки Димы погладить его. Высокомерно фыркнул и принялся за еду.

Насытившись, он запрыгнул на подоконник, снова уклонившись от рук людей, и демонстративно уставился в окно. Там уже было темно, но Артист все равно вглядывался.

Где-то во дворе раздался крик кота. Ему ответил соперник. Артист нервно заколотил хвостом по пластику, потом тоже закричал.

Он снова обиженно посмотрел на людей.

- Завтра. Завтра мы поедем гулять. Но туда, - Дима махнул рукой на двор, - туда я тебя не пущу.

Он сделал попытку обнять кота, но Артист спрыгнул и убежал в комнату.

- Боюсь я за тебя, - мрачно сказал ему вслед мужчина.

Людям казалось, кто кот за пять месяцев совсем привык к домашней жизни. Да он и привык. Пользовался лотком без нареканий. Но вот глядишь ты – потянуло его на подвиги!

Утром Нина наготовила бутербродов, Дима подогнал машину к подъезду и достал переноску. Артист наблюдал за возней людей с холодильника.

Он уже позавтракал, но намекал Нине, что и от колбасы бы не отказался.

- Потом дам, - не согласилась девушка,- на даче. Как погуляешь, так и дам.

Про дачу кот не понял. Что за "дача" такая? Хотя, это слово он уже слышал.

Он еще раз утробно взвыл, но Нина колбасы ему не дала, а вместо нее появился Дима с нелюбимой котом переноской.

- Идем!

Он попытался ухватить Артиста, но кот вывернулся и смылся.

Неповоротливые люди даже не заметили – куда. Она обшарили комнату. Потом спальню. Заглянули на шкафы. Потом проверили все еще раз. Кота не было.

- Поехали одни такие на дачу, - с досадой сел на диван мужчина. – Ну и что делаем? Собирались-то только из-за него?

- Позовем? Он колбасы просил, может, придет?

Они позвали. Но Артист не появился.

- Вот где он может быть? Не в параллельной же вселенной! Артист! Вылезай, а! Смотри погода какая – солнышко, а к вечеру дождь обещали. Поехали быстрее!

- Так. Кот в квартире? В квартире. Уйти не мог. Давай обыскивать по одной комнате и двери закрывать. Мы же люди, в конце концов. Должны найти!

Спальня. Тщательный обыск. Под кроватью нет. В шкафу?

- Да он же закрыт!

- Все равно загляни!

- Нет.

Обшарив все малейшие уголки, люди дверь в спальню закрыли и отправились в комнату.

***

- Еще немного и я поверю в мистику, - сказал Дима.

Они с Ниной тщательно обыскали всю квартиру. Кота не было.

- Ну, что – ставлю машину в гараж? Мы ведь только из-за кота хотели ехать? – спросил он у жены.

- Знаешь, я как-то настроилась уже. Бутербродов наделала, - протянула женщина. – Да и сдаваться не хочется! Здесь же он.

- Я больше по полу не буду ползать. Ну, нет его нигде! Я и фонариком светил и шваброй все углы проверил. Не котенок все-таки. В нем килограммов пять.

На полу кота не было, этот факт Нина признала. В шкафах тоже. Они открывали даже те, что всегда были закрыты. На шкафы тоже заглядывали.

Нина посмотрела в переноску – вдруг Артист там? Но – нет.

- Ладно – сдаюсь, - вздохнула девушка, - ставь машину в гараж. Обедаем бутербродами.

Дима ушел. Нина сложила переноску и, немного подпрыгнув, хотела закинуть ее на антресоли. Но переноска упала обратно. Хотя места вроде бы там было достаточно. Нина повздыхала над своим ростом – Дима был выше и запросто мог вернуть вещь на место. Нина не стала ждать мужа и достала стремянку.

Стоило ей подняться, Нина сразу поняла, почему переноска выпала обратно – на нее смотрели два кошачьих глаза. В них читалось возмущение:

"Ты чего кидаешься?".

- Вот ты где! – воскликнула Нина, - как ты сюда забрался?

Она соскочила на пол и схватила телефон.

- Я его нашла. Возвращайся!... да я сама уже хочу ехать, Дим!

Дима еще поворчал, но спорить с женой не стал и вернулся.

- Ну и где он?

Нина показала на антресоли.

- Там.

- И как только залез? Никогда такого не было.

- Так все время дверка была закрыта, а ты доставал переноску и открыл. Ну, он и воспользовался, - ответила Нина.

Дима поднялся по лесенке.

- Ну что, хулиган рыжий, поехали на дачу-то? Не в клинику, точно тебе говорю!

Он осторожно протянул к Артисту руку. Слегка погладил.

- Пошли! Времени сколько потратили, пока искали тебя.

Артист подумал, что надо еще пару мест найти, чтобы спрятаться. Ему, в общем-то, понравилось в прятки играть. Жалко, он не видел, как мужчина по полу ползал. Только слышал, как тот ругался.

Кот испытующе посмотрел на мужчину.

"Точно не в клинику? Ладно. Поверю" и сделал шаг вперед.

Дима подхватил его на руки, спустился и поместил Артиста в переноску. Нина подхватила пакеты с едой и они, наконец, вышли из дома.

На улице было солнечно, хотя облака уже появились и время от времени солнце за ними пряталось. Дима поднял переноску, посмотрел на кота и укоризненно покачал головой.

Нина села на заднее сидение, чтобы придерживать домик.

Пока они ехали по городу, Артист сидел смирно, но как только дома остались позади, он громко потребовал, чтобы его выпустили.

Дима покосился в зеркало.

- А ты под ноги мне не кинешься, а приятель?

Кот продолжать выражать недовольство заключением и Нина расстегнула молнию.

- Придержу, если что, - решила она. Артист первым делом оглядел машину. До этого он не видел ее толком изнутри. Потом обнюхал заднее сидение, посмотрел в окна на проносящиеся мимо машины и деревья.

После этого кот залез к заднему окну и спокойно улегся там, предпочитая смотреть на движение лежа.

- Молодец! – прокомментировал Дима.

Дорога была свободной, и они скоро подъехали к дачному поселку.

- Ого! Уже сезон открываете! – приветствовал их сторож.

Дима с Ниной поздоровались.

- Как тут дела?

- Да нормально все. Мало кто еще приезжал, но скоро появится народ, особенно те, у кого теплицы есть. Дороги не просохли еще, так что сильно не газуйте, - предупредил их сторож.

Дима кивнул.

Минут через десять он остановился около ворот своего участка.

Вышел. Артист слез с окна и высунул нос наружу.

- Подожди пять минут. Сейчас загоню машину, - вернул его в салон Дима.

Артист продолжил нюхать воздух.

Кот удивился. Сырой и прохладный, как в городе, но совершенно другой. Чище, без бензиновых запахов.

Пахло землей. Старой травой и корой деревьев.

Дима заехал на участок и открыл дверцу – выходи.

Артист спрыгнул на сырую прошлогоднюю траву и огляделся. Нина пошла открывать домик, захватив с собой пакеты с припасами, а Дима присел около кота.

- Ну вот, мы и на даче. Я же сказал, не в клинику едем! Пока здесь мало что интересно. Даже травки нет. Летом здесь веселее. Ты, Артист, гуляй. Но далеко не уходи, пожалуйста.

Дима взял кота на руки и прижал к себе.

- Если ты убежишь, нам плохо будет, понимаешь? – спросил он, посмотрел коту в глаза и отпустил его на землю.

- Договорились? – из домика выглянула Нина.

Муж вздохнул.

- Надеюсь, он не удерет. Столько месяцев прошло. Но он на воле родился. Если захочет уйти, мы с тобой его не удержим.

Люди обошли участок. Под кустами лежал снег. С северной стороны домика тоже еще не все растаяло. Внутри дачи было сыро и сильно пахло мышами.

Артист обошел участок, поточил когти об забор, поставив метку – мое, чужим не ходить. Потом вспомнил, как жил во дворе и залез на яблоню.

Кот оглядел окрестности. Других котов и кошек поблизости не было. На высоких тополях в ближней посадке орали черные птицы, по размеру похожие на знакомых Артисту ворон.

С непривычки у кота подмерзли лапы. Прежде он бы внимания не обратил, а теперь привычка к теплу направила его в домик к людям.

Ого! А здесь интересно пахнет. Мышами пахнет.

Нина морщила нос. Она открыла пару окошек, чтобы проветрить, а кот запах одобрил. Мыши, услышав людей, удалились.

Нина с Димой съели по бутерброду, угостили Артиста и вышли, решив прогуляться до озера.

- Пойдешь с нами? – спросила кота Нина.

Кот решил остаться.

Он затаился на столе, на который люди положили пакеты. Еда призывно пахла, и оголодавшие за зиму грызуны ее в момент учуяли.

Довольно долго нечего не происходило, мышей настораживал запах людей, но вот самая нетерпеливая высунула мордочку из-под стола.

Артист замер. Мышь понюхала воздух. Кот напрягся. Еще чуть-чуть… мышь показалась целиком. Она побежала вдоль стены к столу, с которого доносились запахи.

Артист напружинился. Прыжок! И грызун затрепыхался в его зубах.

Артист положил мышь на пол. Он не был голоден. Кот решал показать добычу людям, а потом уже съесть.

***

А люди, кстати сказать, что-то задерживались.

Артист вышел из домика. Никого. Он еще раз обошел участок. Посмотрел за забор, но решил, что еще успеет туда сходить. Следующий раз. Он вернулся в домик, потому что погода начала портиться. Солнце скрылось за облаками, которые очень быстро превратились в тучи. Пахнуло холодом, и из туч посыпал противный мелкий дождь, грозивший превратиться в ливень.

Артист снова выбежал из домика. Он вспомнил, как Дима предупреждал его не уходить далеко.

"Я-то тут, а вот вас где носит?"- подумал кот. Он снова залез на яблоню. Но людей видно не было.

Артист закричал.

- Ты чей, кот?

Артист посмотрел за забор. Рядом с ним стоял мужчина.

Артист мявкнул, говоря, что он-то как раз местный, а вот кто ты такой – непонятно. Потом кот вспомнил, что это сторож, с которым здоровались люди.

Сторож посмотрел на него, на машину.

- И где твои?

Артист замяукал жалобно, отвечая, что он не знает, куда делись его люди.

Сторож посмотрел на дорогу. На ней остались отпечатки ног людей, ведущие к озеру.

- Ладно, сейчас посмотрю, сиди тут.

Он хотел обойти дачи, но увидел, как навстречу ему тяжело идет Дима и несет на руках жену.

Сторож подбежал к ним. Дима опустил женщину. Она встала на одну ногу.

- Что стряслось?

- Ногу вывихнула, - сказала ему Нина. По ее лицу катались слезы пополам с дождем.

- Давай закрывай дачу, подгоняй машину, а я пока поддержу, - сказал сторож.

Дима кивнул и быстро пошел к участку. Ноги разъезжались на размокшей дороге.

- Сам-то не свались, – крикнул ему вдогонку сторож.

Артист встретил Диму жалобным мяуканьем. Мужчина погладил кота и подхватил его на руки.

- Пойдем скорее, Артист. Нина заболела. Домой надо.

Он посадил кота в машину, закрыл домик, и подогнал машину к стоящей на одной ноге женщине.

- Спасибо большое, - сказал Нина сторожу.

Она осторожно села, постаравшись устроить ногу поудобнее..

Артист запрыгнул ей на руки. Нина обняла кота и заплакала. Больно.

Кот прижался к ней и замурчал. Он помнил, как женщина ухаживала за ним, когда он болел. Теперь больно было ей, и кот решил помочь, как может.

- Давай завезем Артиста, а потом в травмпункт, - предложила Нина, - чего он в машине сидеть будет. Вдруг там очередь.

Дима не стал спорить. Около дома он достал переноску.

- Залезай. Сейчас тебя отнесу домой, а потом Нину повезу лечить.

Артист послушался.

Людей не было довольно долго. Кот поужинал, потом поспал. Проснулся и уселся на окошке ждать, а их все не было.

Наконец зазвенели ключи. Артист побежал встречать.

Дима занес Нину в квартиру.

- Ну, вот и все дома, - сказа он.

Артист завертелся вокруг своих людей.

Дима помог жене раздеться, умыться и отнес в кровать.

- Есть хочешь?

Нина отрицательно покачала головой. Не хочу.

- Тогда спи. Скорее все пройдет.

Ночью Артист пришел к людям. Они спали. Кот смотрел на них, сидя на столе рядом с лампой. Ветер на улице сгибал ветки деревьев. В окно стучал дождь. По лицам людей бегали тени.

Кот смотрел на эти лица. Он почему-то именно сейчас понял, что он никуда от них не уйдет. Будет ездить на дачу, будет там гулять, но обязательно будет возвращаться. Артист мягко спрыгнул на кровать, и улегся рядом с женщиной.

Она во сне обняла его, и Артисту стало хорошо-хорошо. Он почему-то вспомнил свою маму. Вспомнил детство и как жил в подвале.

Квартира была совсем не похожа на подвал, но здесь было так же тепло не только телу, но и его сердечку.

Кот закрыл глаза и, уже засыпая, вспомнил, что не показал людям пойманную мышь. И что продукты остались на столе.

Но потом подумал, что это ничего. Пусть пируют. Напоследок.

Они еще не раз поедут на дачу. Теперь он, Артист, прятаться не будет. Он переловит всех мышей. Люди еще удивятся, какой он ловкий!

- Вон. Шествует.

- Это же кот! – воскликнула девушка.

- Кот, - кивнул Дима.

- И он так орал? – поразилась девушка.

- Он. Он еще и не так может.

В глазах гостей мелькнуло сомнение.

- А повторить?

- На бис он не будет, да Артист? – спросил Дима кота, который запрыгнул на окошко. – Это он сольный концерт дал. В вашу честь.

Кот спрыгнул в кухню и подошел к миске, выразительно поглядев на хозяев. Нина положила ему кусочки сырого мяса, которые специально приготовила. Без соли и специй.

Кот принялся насыщаться. Гости покачали головами. Они определенно не поверили, что громкий звук издал кот, но спорить не стали и занялись едой. Мясо было приготовлено замечательно. Салаты тоже.

- Кому добавки? – спросила Нина, и гость немедленно протянул тарелку.

- Мне. Очень вкусно.

Женщина положила ему мяса, потом подрезала несколько помидорок в салат.

- Все-таки свои помидоры лучше, чем привезенные фиг знает откуда, - сказала она.

Гости активно закивали. Говорить им было неудобно – рты были заняты.

Про кота, который ужинал мясом к этому времени гости успели благополучно забыть. Кот и кот. Ест и ест.

Но он о себе напомнил.

Артист спокойно дожевал мясо. Потом попил воды и вдруг снова издал душераздирающий вопль, такой, что гости подпрыгнули, а хозяева расхохотались. Теперь никаких сомнений в том, кто кричал, уже не было.

- Чччего это он? – ошеломленно спросил мужчина.

- Спасибо сказал, - ответил Дима и нагнулся погладить кота.

Кот дружески боднул его руку, снова заскочил на подоконник. Перед прыжком в сад он обернулся, хитро посмотрел на гостей и вдруг запищал. Писк никак не напоминал рев, услышанный людьми раньше.

Так мог плакать ребенок. Или котенок в возрасте месяца, но никак не взрослый кот.

Потом кот облизнулся.

Гостям показалось, что кот при этом показал им шершавый розовый язык. После этого кот решил, что хорошенького понемножку и удалился в кусты.

- Артист! – усмехнулась Нина. – Не зря его так прозвали. Он с самого детства такой. Любит повыступать. Мы его и нашли только поэтому.

- Расскажи! – попросили гости.

***

Котенок был уже не мелким. Впрочем, большим его тоже назвать было нельзя. Подросток. Месяца четыре. Нескладный. Один из многих на августовской тусовке. Один из тех, кто родился весной, оказался достаточно сильным и удачливым, чтобы выжить и подрасти.

Котенок к этому времени уже давно был вполне самостоятельным. Матери он стал неинтересен. Кошки пока были не интересны ему.

Поэтому он жил, как и многие одним днем. Находил поесть, попить, место для спокойного отдыха.

Но если бы кто-то наблюдал за ним, то заметил бы, что этот котенок пищу находит чаще, чем другие.

Своих одногодков он не трогал. Ему было неинтересно. Стащить кусок из-под носа взрослого кошака ему нравилось больше. Правда, удавалось не всегда. Иногда он получал солидные плюхи, но таких случаев становилось все меньше. Котенок учился.

А еще больше ему нравилось дразнить собак.

Одна из них сильно напугала его, когда котенку было месяца полтора всего. Тогда его, вылезшего из укромного логова, спасла мать.

Она спрыгнула перед псиной и дала время сыну удрать назад.

Котенок запомнил, что собаки опасны. А еще он запомнил звуки, которые издавала мать.

Неизвестно, тренировался котенок или нет, но через месяц он, уже подросший для самостоятельных прогулок, снова встретил эту собаку.

Котенок заметил ее издалека. Теперь он был гораздо осторожнее. Котенок забрался на дерево и наблюдал за врагом, прижавшись к коре. Его рыжая шерсть была довольно яркой, но его прятали еще и листья, а собаки редко смотрели наверх.

Собака его не видела. Она спокойно обнюхалась с себе подобными и начала рыться в мусоре, выискивая, чего бы пожевать.

Все было мирно и спокойно, но вдруг раздался громкий звук. Так мог реветь, по меньшей мере, тигр.

Инстинкт сработал быстрее разума. Услышав громкий и непонятный вопль, собаки кинулись прочь.

А сверху за ними с удовлетворением наблюдал закричавший котенок.

Далеко собаки не убежали. Они очень скоро остановились. Прислушались. Все было спокойно и стая вернулась к ящикам.

Но за то время, пока их не было, котенок успел высмотреть понравившийся ему кусок, спрыгнуть и снова забраться на дерево с добычей.

Он сидел в удобной развилке ветвей и сосредоточенно грыз кусок слегка подсохшей пиццы.

В горле у него саднило от приправ и от вопля, который котенок издал. Все-таки горлышко у него еще детское было. Но он запомнил, что громким звуком можно напугать. На время.

Через некоторое время котенок снова попробовал такой способ, но в тот раз его заметили и не испугались, и котенку пришлось спасаться.

Он это тоже запомнил.

Как-то раз он наблюдал кошку, которая стремилась привлечь к себе кота. Котенок снова запомнил звуки.

Очень скоро он ими воспользовался.

Среди ящиков появился большой кот. На мелких он внимания не обратил, а вот с крупными котами у него состоялось несколько выяснений отношений. Его силу признали и не подходили, пока большак не насытится.

Как-то большой появился с довольно солидным куском мяса. Скорее всего, он стащил его в кафе, которое было на соседней улице.

Большой пошипел для порядка, забрался на развилку и принялся есть. Кошки разочарованно разошлись, поняв, что делиться большой кот не намерен.

Котенок смотрел сверху. Он глотал слюнки, но понимал, что испугать большого не удастся.

И вдруг он вспомнил звуки, которые издавала кошка, подзывая партнера.

Котенок перебрался на соседнее дерево и постарался призывно замяукать. Наверно, он что-то делал не так, потому что большой внимания не обратил.

Котенок попробовал еще раз. Большой поднял голову. Он прислушался, придавив кусок мяса лапой. Потом принюхался. Кошкой не пахло, и большой вернулся к еде.

Котенок с досадой заскреб когтями дерево. Мясо так пахло!

Котенок спрыгнул на землю, отошел подальше и попробовал еще раз. К этому времени большой, видимо, утолил первый голод.

Он поднял голову, прислушался. В это время подул ветер. От кота подул. Котенок мявкнул еще раз и вдруг большой нерешительно двинулся в его сторону.

Котенок отскочил, еще раз мяукнул, и оббежал идущего кошака.

Ему надо было совсем немного времени!

Большой басовито позвал, но котенку откликаться было уже некогда. Он подождал еще чуть, молнией забрался на дерево, метнулся к оставленному большим куску и, схватив его, ломанулся прочь со всей доступной скоростью.

Убежав в укромное место, он с наслаждением доел то, что осталось от трапезы большого кота.

Котенок не оглядывался. Он не знал, заметил ли его большой, но на всякий случай обходил того, как можно дальше.

С каждым днем котенок узнавал и запоминал все больше того, что могло помочь ему выжить.

***

Кроме соплеменников и собак, на территории, где жил котенок водились люди.

О них говорила котенку мать. Когда сын начал вылезать из подвала, где родился, кошка предостерегала его от разных опасностей. В том числе и от людей.

Котенок понять не мог, почему.

- Мама, ты сама говорила, что они дают нам пищу, - недоумевал котенок.

- Дают, - согласилась кошка, - но люди бывают разные. Перед тем, как подойти, понаблюдай за ними.

Потом она вздохнула.

- Но все-таки лучше держаться от них подальше.

Сначала котенок так и делал, но когда кошка посчитала, что дети выросли, котенку пришлось добывать еду самому и люди снова стали для него интересны.

Котенок наблюдал.

Он запомнил нескольких женщин, которые приносили кошкам еду. Запомнил и других, которые ругались с первыми. Запомнил мужика, от которого постоянно неприятно пахло чем-то, и который метлой сбивал мисочки с водой, из которых пили кошки.

Как-то раз он не успел увернуться, и этой самой метлой попало и ему.

Котенок молча бросился бежать, он не стал шипеть и махать лапами, но врага запомнил и решил отомстить.

Мужик работал дворником. Противно от него воняло, потому что он любил выпить и часто похмелялся в небольшом закутке за гаражами. Там он часто и ночевал. Благо было лето, и погода позволяла.

Котенок это заметил.

Как-то раз пьяный дворник по привычке убрел за гаражи, Там он прикладывался к бутылке, пока не прикончил ее и захрапел.

Котенок следил за ним с крыши гаража.

Когда он убедился, что дворник точно спит, то пристроился и как следует описал валяющегося в отключке пьяницу. Дворник не проснулся до самого утра. А утром "благоухал" явно гуще обычного, за что был обруган и побит собственной женой, которая тоже особой любовью к трезвости не отличалась.

Котенок почувствовал удовлетворение, но решил, что еще не достаточно расквитался.

Однажды он увидел, как кошка охотится на выпавшего из гнезда птенца. Добыча была уже совсем близко, но тут перед кошкой появилась воробьиха. Сначала она пыталась клюнуть, но кошка отмахнулась лапой и, видимо, попала, потому что воробьиха вдруг заковыляла по земле.

Она была больше, чем птенец и кошка решила начать с нее.

Птица кинулась прочь, кошка за ней. Мать отвлекала кошку, пока птенец не спрятался с помощью других взрослых птиц, потом взлетела, насмешливо чирикнув, и оставила кошку без добычи.

Котенок запомнил.

Через несколько дней он снова встретил дворника. Тот по своему обыкновению был нетрезв и ожесточенно гонял метлой мусор по двору.

С руганью он добрался до еды, оставленной кошкам, разметал корм, снес миски с водой.

Вода во дворе была. Несколько дней шли дожди, но грязная, из луж, была явно хуже чем та, которую налили люди.

А теперь у кошек выбора не оставалось.

Котенок вспомнил, как воробьиха обманула кошку, и решил, что тоже так сможет.

Дворник взмахнул метлой и котенок как бы случайно проходивший рядом, притворился, что его ударило.

Он громко запищал и захромал прочь.

Мужик хрипло расхохотался. Он, конечно, не знал, что именно этот котенок описал его, но побои жены не забыл.

- Что, попало? Мало, сейчас добавлю!

И он устремился за хромавшим котенком.

Котенок захромал прочь. Дворник за ним.

Котенок "хромал" во вполне определенное место.

Как во многих дворах, в их дворе была довольно глубокая лужа. Котенок вел матерящегося и машущего метлой дворника туда.

Их заметили, но котенок этого не знал.

Молодая пара увидела, как пьяный дворник бежит за котенком с метлой и вот-вот настигнет его.

- Мужчина! Что вы делаете! – закричала девушка.

В пылу погони на ее крик не обратили внимание.

Девушка кинулась к котенку, но тот уже достиг нужного места.

Он ловко перескочил через лужу, разом перестав хромать, а шатающийся запыхавшийся мужик растянулся в грязной воде во весь рост.

Котенок остановился. Он с любопытством обернулся на человека, который возился в жидкой грязи, пытаясь встать, потом развернулся и пошел прочь.

- Ну, артист!

Котенок не обратил на возглас внимания.

А люди его запомнили.

- Как рыжий подманил дворника к луже-то! – вспомнила вечером девушка.

С этого времени молодые люди тоже стали подкармливать кошек во дворе. И особенное внимание обращали на рыжего котенка-подростка, поразившего их своим поведением. Они очень захотели с ним подружиться.

***

- Что-то я Артиста не видела, - сказала девушка, вернувшись домой.

Девушку звали Нина. Она вместе со своим мужем Димой подкармливала кошек во дворе.

Один котенок, или, вернее, молодой кот весеннего разлива, пользовался их особенной любовью. Молодой рыжик, которого они прозвали Артистом, в конце лета на их глазах ловко вынудил пьяницу-дворника искупаться в глубокой луже.

Нина с Димой давно хотели рыжего кота забрать к себе домой, но он не подпускал людей.

Приходил есть, но стоило ему почувствовать, что люди покушаются на его свободу, кот ускользал. Люди пытались его поймать, но рыжий кот не велся на уговоры и котоловки.

Не то, чтобы он боялся именно этих людей. Совсем нет. Но не доверял он им точно и использовал все известные уловки, что не оказаться в их руках.

Люди не оставляли надежды подружиться с котом, но не получалось. И вот однажды, он не пришел ни завтракать, ни ужинать.

- Может, его Маргарита покормила? – спросил Дима.

Маргарита была еще одной доброй душой, помогавшей выживать дворовым кошкам.

- Может быть, - с сомнением покачала головой Нина, - но Артист от лишнего кусочка не отказывается никогда.

На следующий день Артист снова не пришел. Маргарита его тоже не видела.

Нина потеряла покой.

- Что-то случилось. С Артистом точно что-то случилось! – сказала она вечером.

Они с мужем обошли соседние дворы.

- Может, он за кошкой побежал? Хотя, не весна…

- Может, котята и под зиму рождаются… нет, Дим, что-то случилось. Надо подвалы проверить!

Подвалы были закрыты. Нина с Димой снова обошли дома.

- Мог пролезть здесь, - остановился Дима около разлома.

Около соседнего дома зачем-то было сделано крыльцо, ведущее в стену. Ни о какой двери в подобном месте не было и речи, но несколько ступенек были и с одного угла они обвалились. С трудом, но кот или кошка
пробраться могли.

Кошатники про эту дыру знали давно, но молчали, чтобы ее не заделали, как и подвальные окошки. А больше дела до отверстия никому не было.

- Мне почему-то кажется он – там.

Нина не могла объяснить свою уверенность.

Они вернулись домой.

- Завтра я слесарю позвоню, - сказал Дима во время ужина, - он хороший мужик, не то, что алкаш этот.

Утром Нина убежала на работу, а Дима задержался.

Он подождал пришедшего на участок слесаря. В домах начали отопительный сезон и жители то и дело вызывали спускать воздух то в одном стояке, то в другом.

- Доброе утро, Андрей Ринатович, - поздоровался Дима.

- Доброе, - усмехнулся слесарь.

- Можно я с вами спущусь в подвал?

- Что, решил работу менять? – хитро прищурился слесарь.

- Нет, хлеб отбивать не собираюсь, кота бы мне посмотреть.

- Кота… ну ищи.

Андрей открыл подвал, включил свет и начал пробираться к месту очередного ремонта.

Дима зашел и огляделся. Он начал побираться в ту сторону, где снаружи была дыра в ступеньках, рассудив, что если рыжий кот пролез в дыру, то далеко не ушел оттуда.

Он был не уверен, что рыжий Артист вообще здесь, но проверить хотел.

Дима перелезал через трубы, чертыхаясь.

" Какой там паркур! Вот где надо ловкость развивать", - мелькнуло у него.

В подвале было светло и довольно чисто.

Дима добрался почти до конца и увидел рыжее пятно под трубами. Он заторопился.

Рыжий кот лежал, свернувшись и тяжело дыша. Что с ним, Дима понять не мог. Он нагнулся и протянул руку.

Артист зашипел.

Дима вспомнил, как подросток хромал, подманивая дворника к луже, но сейчас он явно не играл.

- Рыжик, Артист, котенька, - голос у Димы задрожал.

Мужчина осторожно извлек кота из-под труб.

Кот судорожно вздохнул. Он посмотрел на Диму мутными от боли глазами, потом закрыл их, отдаваясь на волю взявшего его человека.

Дима с осторожностью начал пробираться к выходу.

- Нашел? – спросил его слесарь.

- Нашел, ранен он. Крови нет, наверно ударил кто-то.

- Что делать будешь?

- В клинику. К врачу. Лечить будем, - решительно ответил Дима.

***

Дима не стал сразу звонить жене. Все равно она ничем не могла помочь.

Он отвез Артиста в клинику. Адрес нашел в интернете. Наскоро прочитал отзывы. Врач, которого хвалили люди, был на работе.

Он принялся осматривать кота. Сердито посмотрел на Диму.

- Вот к чему приводит свободный выгул, молодой человек. Завели животное, нельзя так. Это не игрушка, это ответственность!

Дима вздохнул и сказал, что кот дворовый.

Врач перестал ворчать и посмотрел на Диму поверх очков.

- Дворовый? А потом после лечения его куда?

Дима ответил, что они с женой давно хотели его взять домой, но кот не давался в руки.

- Мы даже имя ему дали, Артистом назвали.

Дима рассказал про случай с дворником. Потом спросил, что с котом.

- Сильный удар. Возможно внутреннее кровотечение.

- Оклемается? – с замиранием спросил Дима.

- Рано пока говорить. Возьмем анализы, скорее всего, понадобится операция.

Дима сказал, чтобы сделали все что можно. Он погладил тяжело дышащего кота и сказал ему на ухо:

- Ты справишься, Артист. Мы верим в тебя.

Вечером он сказал жене, что кот в клинике. Нина моментально потребовала полного отчета. Дима рассказал, как он нашел кота в подвале.

- Врач звонил. Артисту сделали операцию, заодно его и кастрировали, чтобы не давать наркоз еще раз, - ответил муж. – По словам врача, его кто-то ударил. Не машиной, ногой или палкой.

- Кто-то сделал это специально! - воскликнула девушка, сжав кулаки, - случайно ударить Артиста! Да это из области фантастики. Он слишком ловок.

- Может и так, - вздохнул муж, - мы об этом не узнаем. Главное, чтобы он выжил. А там, заберем его домой и будем стараться подружиться.

Нина и Дима приходили в клинику каждый вечер.

Рыжий кот лежал в боксе. Ему ставили капельницы. Прошло пять дней. Коту стали понемногу давать мягкую пищу. Выглядел он еще неважно, хотя уже гораздо лучше, чем сначала.

Врач сказал, что с котом все будет хорошо.

- Молодой, да и нашли вы его вовремя. Сам он бы мог и не выжить.

Артист лежал и слушал. Вдруг он издал душераздирающий стон.

- Что с ним? – моментально заволновалась Нина.

Врач обернулся и вдруг улыбнулся.

- Знаете, мне кажется, он так просит, чтобы на него обратили внимание. Добавки выпрашивает! Артист настоящий ваш кот, не зря вы его так называли. Первые дни и ночи он молчал. Совсем. Не издавал ни звука, даже при перевязках. Кормили его внутривенно. Потом начали давать ему паштет понемногу. Твердую пищу пока нельзя. Вот как начали подкармливать, так он и начал стонать. Ночью особенно.

Дима с Ниной переглянулись – "ваш кот".

Дима подошел к боксу, где лежал рыжий и посмотрел коту в глаза. Он вспомнил взгляд там, в подвале. Сейчас боли в глазах не было. Если бы это был человек, Дима сказал бы, что в глазах появились интерес и ожидание.

- Когда его можно будет забрать домой? – спросила Нина.

- Дней через пять, я думаю.

Нина просунула пальцы через прутья и легонько погладила кошачий бок.

- Выздоравливай, Артист, мы тебя ждем.

Артист лежал и слушал разговоры людей. Он скосил глаза и посмотрел на Диму.

Люди помогли ему. Люди лечат его. Там в подвале ему было очень плохо. И это тоже сделал человек.

Он вылез поискать себе еды. Кот потянулся и поежился. С каждым днем становилось все прохладнее. Его это удивляло. Кот не знал, что приближается его первая зима, что скоро будет еще холоднее.

Рыжий кот прошелся под балконами, где люди обычно ставили еду, но там было пусто – слишком рано. Тогда кот свернул к мусорным контейнерам. Там тоже что-то могло быть. Он запрыгнул на один из них и тут его настиг удар.

Кот отлетел в сторону и кинулся прочь. Вернее, он хотел кинуться. Двигаться и даже дышать внезапно стало очень трудно. Он услышал какие-то странные звуки, похожие на рычание. Но это была не собака!

И тут он узнал запах! Его ударил старый враг. Как он оказался около ящиков так рано? Яростное невнятное бормотание, заменившее дворнику человеческую речь, раздалось совсем рядом.

Кота спасла темнота. Он сумел забиться под один из контейнеров и враг его не нашел. Кот пролежал там довольно долго. Ему стало холодно, кот понял, что надо найти другое место, чтобы отлежаться.

Он встал с трудом. Шел покачиваясь. Ему повезло. По дороге не попалось ни одной собаки. Кот добрел до дыры, ведущей в подвал. Собрал все силы и протиснулся внутрь.

Там его и нашел Дима.

"Какие люди разные. Есть хорошие, а есть плохие", - думал кот.

Молодой кот понял, что жизнь его изменилась. Ему придется жить у людей. Он лежал и вспоминал, как эти люди несколько месяцев кормили его и хотели поймать. А он – не давался им в руки. Почему не давался? Может, он боялся поверить?

"Они победили. Но это – пока".

Да, ему придется жить с людьми. Он решил попробовать. Артист не сомневался, что если ему не понравится, он сможет уйти.

***

- Ну, вроде бы все, - Дима посмотрел на собранный домик.

Они с Ниной приготовились к приезду Артиста из клиники. Купили все, что нужно домашнему коту. Но Артист домашним не был. Они надеялись, что подружатся с молодым рыжим котом. Они очень этого хотели.

В клинике им положили Артиста в переноску.

Кот перенес перемещение молча. Лежал как тряпочка и не шевелился.

- Что с ним? Ему хуже? – спросила Нина.

- С ним все в порядке, насколько возможно, - ответил врач, - он сам ест и пьет. Нужно, чтобы он избегал лишних движений еще с неделю.

- Но он такой вялый!

- Я уже говорил, мне кажется, что этот кот играет, сегодня он довольно активно выражал недовольство: шипел и махал лапами, когда его осматривали, - ответил врач. – Понаблюдайте за ним дома, но так, чтобы он не видел. Если состояние не улучшится, то привозите, хотя, я думаю – все будет хорошо.

Супруги повезли Артиста домой.

За все время поездки он даже не пошевелился.

Дома люди открыли переноску.

- Вынимаем? – спросил Дима.

- Пускай он сам, - покачала головой Нина. – Давай перенесем его на кухню.

Они отнесли переноску в кухню и оставили открытой около миски с водой. Положили на тарелку еды и ушли в комнату. Кот не пошевелился.

Нина время от времени поглядывала в зеркало, висевшее в коридоре. В него была видна часть кухни, но Артист не появился. Через пару часов люди пошли ужинать.

- Он не выходил, - волновалась Нина, - так же лежит. Не двинулся ни на сантиметр!

Артист пролежал в переноске, пока люди не легли спать. Ему хотелось есть и пить, но на улице он привык к терпению и решил подождать. Когда в квартире замерло всякое движение, и погас свет, кот осторожно встал и вышел из переноски.

Потянулся. Тоже осторожно. После лечения ему стало легче, но та легкость движений, которая была у его тела, еще не вернулась.

Он медленно обошел место, где оказался. Покосился на открытую дверь. Никого. Видимо, люди уснули. Тогда он вернулся к переноске и стоящим рядом с ней мискам.

Напился. Понюхал, что ему оставили люди и начал есть.

В спальне Нина с облегчением уткнулась в плечо мужа. Встал! Ходит! Ест! Ура!

Дима усмехнулся, глядя на экран телефона, оставленный на холодильнике.

- Убедилась? Давай спать.

Они еще пару минут понаблюдали за котом. Артист начал вылизываться.

- Ладно. Спать.

Утром кот снова лежал в переноске.

Люди решили его не трогать. Пускай привыкает. Они только отодвинули домик так, чтобы было удобно ходить. Положили свежей еды и ушли на работу.

Артист снова начал шевелиться только когда убедился – дома никого нет. Он вылез, поел, напился.

В углу он обнаружил низкий ящичек. С деревянными палочками. Кот догадался, зачем это приспособление. Воспользовался и отправился осматривать свое новое место жительства.

Дворового кота удивило сколько вещей, оказывается, есть у людей! На улице все было гораздо проще. Кот обошел все комнаты, присмотрел себе несколько укромных уголков. Потом он запрыгнул на подоконник. Из него он увидел двор, знакомый ему двор, но тот почему-то был весь белый.

Пока Артист лежал в клинике, наступила зима. Он бы и вчера это заметил, если бы не притворялся и не лежал с закрытыми глазами.

Кот посмотрел на двор. Хочется ли ему туда? Артист решил, что пока нет. Он вернулся в кухню, поел еще раз, потом устроился в уголке под диваном, поближе к батарее и уснул.

Кота разбудили вернувшиеся люди.

- Ел и пил, - сказал мужчина.

- И в лоток сходил! – обрадовалась женщина. – Но где же он?

- Из квартиры точно не исчез. Пускай сам решает, когда выходить.

- А как же укол?

- Там витамины, мы ему лучше так положим. Начнем ловить, хуже будет, - решил мужчина.

Кот не понимал, о чем говорят люди, но то, что они не стали его искать, кота обрадовало. Люди ели, - кот понял это по запаху.

По вкусному запаху, кстати сказать! Голодным он не был, но мясо так пахло, что кот решил наведаться туда, откуда запах доносился.

- Смотри – пришел, - шепотом сказал мужчина.

Женщина взяла кусочек мяса и спросила:

- Хочешь?

Кот хотел. Он сел на пороге кухни и дальше не двинулся. Тогда женщина положила кусочек ему в миску.

Кот помедлил, потом подошел и кусочек съел. Очень вкусно. Он посмотрел на людей и облизнулся.

Некоторое время они играли в гляделки.

Коту надоело первому.

Он сурово мявкнул.

Дима захохотал.

- О! Уже строит нас!

Но мясо кот получил и занялся едой, косясь на людей.