Antropogenez

Анализ прядей волос, вырезанных из шевелюры Людвига ван Бетховена, выявил крайне высокие уровни свинца, мышьяка и ртути. Отравление свинцом может объяснить симптомы, которые долгие годы мучили великого композитора.

Как известно, Бетховен умер в 1827 году в возрасте 56 лет от неясной причины, связанной, как полагают, c заболеванием печени или почек. Среди прочих гипотез, обсуждалась версия об отравлении свинцом. В 2000 году анализу на содержание свинца подвергли прядь, якобы срезанную с головы Бетховена… но позднее выяснилось, что эти волосы принадлежали женщине.

И вот год назад исследователи из Центра исследований Бетховена (да, есть такой при Государственном университете Сан-Хосе) получили образцы пяти прядей волос, приписываемых Бетховену. Генетический анализ подтвердил, что волосы действительно принадлежали композитору. Теперь владелец трех прядей, австралийский бизнесмен и поклонник Бетховена Кевин Браун, отправил два образца в лабораторию, где их проверили на наличие тяжелых металлов. Один образец получен между 1820 и 1827 годами, а другой в апреле 1826 года.

Результат, по словам исследователей, был ошеломляющим. В одной из прядей Бетховена содержалось 258 микрограммов свинца на грамм волос, а в другой — 380 микрограммов. Нормальный уровень свинца в волосах составляет менее 4 мкг на грамм.

«Это определенно показывает, что Бетховен подвергался воздействию высоких концентраций свинца», — говорит руководитель лаборатории Пол Джаннетто. «Это самые высокие показатели для волос, которые я когда-либо видел. Мы получаем образцы со всего мира, и обычные значения на порядок ниже». Если точно, то в одном образце концентрация свинца в 64 раза превышает норму, а во втором - в 95 раз.

Исходя из этого, исследователи полагают, что концентрация свинца в крови Бетховена была в несколько раз выше нормального уровня. Это недостаточно высоко, чтобы быть единственной причиной смерти, но могло вызвать ряд заболеваний, которыми страдал композитор.
Кроме того, уровень мышьяка в волосах Бетховена был в 13 раз выше нормы, а ртути — в 4 раза выше нормы.

Композитор, как известно, страдал потерей слуха — эта беда приключилась с ним в 30 лет, за 26 лет до смерти. Кроме того, Бетховена мучили постоянные проблемы с ЖКТ – болезненные спазмы в животе и диарея. Свинец повреждает нервную систему человека, что могло привести к глухоте, а также вызывают повреждение печени и почек. Возможно, это также сыграло роль в некоторых других проблемах Бетховена, таких как его ужасный характер, провалы в памяти и хроническая неуклюжесть.

Нет оснований полагать, что композитор был намеренно отравлен. Скорее, вокруг было достаточно источников, которые постоянно травили его в течение многих лет. Свинец, мышьяк и ртуть присутствовали во многих вещах, с которыми люди того времени взаимодействовали, включая еду, лекарства, обои. Бетховен многие годы принимал десятки различных видов лекарств, пытаясь вылечить свою глухоту и хронические заболевания. Эти снадобья, помимо многих других ядов, наверняка содержали свинец.

А еще одним из вероятных источников свинца было дешевое вино. Свинец в форме ацетата свинца, также называемого «свинцовым сахаром», имеет сладкий вкус. Во времена Бетховена его часто добавляли в вино низкого качества. «Подсластитель, идентичный натуральному», ну вы понимаете. Кроме того, вино ферментировали в котлах, запаянных свинцом. И даже пробки винных бутылок для герметичности пропитывали солью свинца.

Бетховен пил много вина, примерно по бутылке в день, а позже и еще больше, полагая, что это «полезно для его здоровья». Кстати, среди возможных причин смерти композитора называли цирроз печени. В последние несколько дней перед смертью композитора друзья поили его вином с ложки.

Итак, свинец не убил Бетховина напрямую, но мог быть причиной его глухоты и других болезней.

Исследователи пишут, что выполняют свою работу в соответствии с желанием самого композитора. В 1802 году Бетховен обратился к своим братьям с просьбой. Он просил, чтобы после его смерти врачи попытались выяснить, почему он был так болен.

Надо сказать, что для болезней композитора хватало и других причин. Год назад анализ волос Бетховена выявил генетические факторы риска заболеваний печени, ученые также получили доказательства заражения композитора вирусом гепатита.

Когда наши предки впервые попытались заниматься самолечением? Вероятно, очень давно, поскольку некоторые «лечебные» процедуры замечены не только у приматов, но и у многих других животных: медведей, слонов, скворцов. У обезьян чаще всего речь идёт о борьбе с кишечными паразитами, для чего животные поедают определённые растения. Такое поведение наблюдали, например, у шимпанзе и бонобо.

Пару лет назад описан даже случай, когда шимпанзе для врачевания ран использовали насекомых. Помните эту историю? Обезьяна ловила некое насекомое, помещала его в рот, а затем прикладывала к открытой ране и перемещала по её поверхности кончиками пальцев или губами. Причем это делалось не только для себя, но и в качестве помощи пострадавшему сородичу.

Известны и другие примеры: например, замечено, как орангутаны втирали себе в кожу пережёванные листья драцены — растения, известного противовоспалительными свойствами.

Известна и ситуация, когда тяжело раненная самка борнейского орангутана поедала имбирь, традиционно считающийся средством против воспалений. Есть и другие подобные сообщения, но порой они допускают двойственную трактовку. А насколько целенаправленно действовало животное? А нет ли у его действий какой-то иной, немедицинской цели?

И вот новое интересное наблюдение, его объект - самец суматранского орангутана Ракус. За этим животным и его сородичами уже много лет наблюдают в национальном парке Гунунг Лейзер, Индонезия. Вероятно, Ракус родился в конце 80х годов прошлого века и сейчас это зрелый самец, о чем свидетельствуют характерные наросты на щеках, делающие лицо орангутана большим и круглым.

22 июня 2022 года исследователи впервые зафиксировали на правой щеке самца свежую рану, а также повреждения в его ротовой полости, заметные, когда Ракус кричал. Приматологи полагают, что травму орангутан заработал во время драки с другим самцом. О том, что потасовка имела место, ученые судят по характерным крикам, которые они слышали в этот же день.

Спустя 3 дня Ракуса заметили за поеданием лианы Fibraurea tinctoria (Фибраурея красильная). Спустя некоторое время исследователи увидели необычное поведение: в течение 7 минут орангутан жевал листья, а затем пальцами наносил сок растения прямо на рану на лице. После этого, когда над раной стали виться мухи, Ракус покрыл всю рану мякотью растения, так что она полностью скрылась под зелёной массой.

К сожалению, ученым не удалось ни заснять действия обезьяны на видео, ни сделать фотографии происходящего. Есть только изображения Ракуса с раной на лице. К 30 июня рана уже закрылась, к 19 июля от неё остался лишь слабый рубец.

Исследователи отметили, что после ранения Ракус больше, чем обычно, тратил времени на отдых и дольше спал. Авторы публикации в Scientific Reports сообщают, что Фибраурея красильная – растение, известное своим болеутоляющим, жаропонижающим и мочегонным действием, оно используется в традиционной индонезийской медицине для лечения таких заболеваний, как дизентерия, диабет и малярия. В настоящее время фармакологические свойства растения изучаются. Ну, и что-то противовоспалительное там тоже есть. Так что для врачевания ран подойдёт. Конечно, лучше было бы обратиться в ближайший травмапункт, но в джунглях Суматры приходится довольствоваться БАДами.

Разумеется, снова возникает вопрос: а насколько целенаправленно, преднамеренно действовала обезьяна? Исследователи полагают, что несомненно, обезьяна преследовала «медицинскую» цель, ведь обработке неоднократно подверглась именно рана на лице. Второй вопрос: откуда орангутан узнал, что надо действовать именно так? Подсмотрел у товарищей или сам придумал? Авторы статьи допускают, что речь могла идти о «случайной индивидуальной инновации», и даже описывают возможный механизм: питаясь лианой, Ракус или другой орангутан мог случайно прикоснуться к ране. При этом в неё попал сок растения, а животное почувствовало немедленное облегчение, поскольку Фибраурея – обезболивающее. Это побудило обезьяну повторять своё действие снова и снова, а затем наносить на лицо и мякоть растения, возможно, в качестве защиты от мух. Известно, что молодые орангутаны обучаются взрослой жизни, наблюдая за старшими товарищами, так что способ лечения ран мог передаваться от одной особи к другой.

С другой стороны, за 21 год наблюдений исследователи ни разу не видели подобного поведения у других орангутанов в заповеднике. Конечно, это можно объяснить тем, что местные орангутаны довольно миролюбивы и редко калечат друг друга – еды вдоволь, территория поделена между самцами, так что поводов для драк немного. Как раз случай Ракуса был редким исключением – похоже, в этот момент на участке не было явно доминирующего самца, и Ракус попытался занять место доминанта, что и привело к стычкам с конкурентами, проживавшими в этом районе. Надо добавить, что как и большинство зрелых самцов, Ракус неместный. После полового созревания самцы орангутанов мигрируют на большие расстояния, чтобы завести гарем на новом месте. Значит, он мог принести традицию врачевания ран из другой популяции, где подобное поведение более распространено, но не зафиксировано наблюдателями.

Исследователи вспоминают еще только один случай, когда раненый орангутан пытался оказать себе «первую помощь»: самец по имени Плутон несколько раз опускал травмированный палец в воду, скопившуюся в листе некоего растения. Возможно, он охлаждал палец, тем самым ослабляя боль и заодно очищая рану.

Конечно, наблюдений маловато, ещё и без видеофиксации, лишь со слов наблюдателей… Доказательная база для научной статьи, честно говоря, такая себе.

И всё же так хочется сделать далеко идущие выводы. Раз «лечебное» поведение встречается не только у африканских, но и у азиатских человекообразных, то распознавать лекарственные вещества и с их помощью врачевать раны был способен уже их и наш общий предок более 10 миллионов лет назад.

У меня, испорченного разговорами о доказательной медицине, конечно, возникает еще один вопрос: а дала ли лечебная процедура, проделанная орангутаном, хоть какой-то эффект? Или рана зажила бы и так, без всяких манипуляций с лианой?

Группа учёных из Базельского университета (Швейцария) установила, что обыкновенные белки (Sciurus vulgaris) были переносчиками проказы, или лепры, в средневековой Англии, где было принято охотиться на этих зверьков ради шкур, а иногда держать в качестве домашних питомцев. Сейчас белка обыкновенная — редкость для Британских островов, этот вид почти полностью вытеснен серой белкой из Северной Америки. Но 700-800 лет назад Sciurus vulgaris были типичными обитателями местных лесов. Как оказалось, довольно опасными.

Как и чума, проказа (Mycobacterium leprae) часто фигурировала в источниках — во многом потому, что в Средневековье без лечения болезнь принимала тяжёлую форму, поражая кожу и периферическую нервную систему. Особенностью проказы было то, что социальная смерть наступала намного раньше физической — больных сначала изгоняли из городов, а затем начали запирать в больницах-лепрозориях, ошибочно считая болезнь крайне заразной.

В Винчестере таким заведением стал лепрозорий Святой Марины Магдалины, просуществовавший с конца XI до конца XV веков. Изучив кладбище и ямы скорняков неподалеку, в самом Винчестере, учёные принялись за секвенирование геномов, в том числе из ямы, в которой находились беличьи кости. Зверьки оказались в яме не случайно — Винчестер был крупным центром торговли мехом в Средние века, так что животные могли быть не только местными, но импортированными. Останки 25 человек и 12 белок извлекли и изучили под руководством профессора Верены Шунеманн на наличие следов возбудителей лепры. Исследователям удалось реконструировать геномы четырёх найденных штаммов бактерии M. leprae, в том числе одного беличьего штамма. Учёные выяснили, что все штаммы принадлежали к одной и той же ветви генеалогического древа M. leprae, при этом средневековая беличья линия больше походила на средневековую человеческую, чем на штаммы бактерий, обнаруженных у современных белок. А значит, люди и зверьки активно заражались друг от друга.

До недавнего времени роль животных в распространении проказы не изучалась, а исследование таких путей передачи поможет бороться и с современными вспышками болезни. Подобное исследование сделано и для Северной и Южной Америки. Да, проказой можно заболеть до сих пор. Всемирная организация здравоохранения регистрирует более 200 000 новых случаев каждый год, но есть и хорошие новости — инкубационный период у проказы довольно длинный, а курс антибиотиков помогает вылечить её. Но лучше, конечно, не трогать белок… Мы точно не будем этого делать.

P.S. Интересна наука? Поддержите наш сбор на гонорары авторам:)

В этом году эксперты сайта Работа.ру провели исследование с целью выяснить, обращают ли внимание российские компании на знак зодиака соискателя. В исследовании приняли участие более 350 работодателей из всех регионов России (выборка не самая большая, но всё же). Так вот, согласно результатам исследования, большая часть респондентов (81%) не обращают внимание на знак зодиака соискателя. 10% всегда смотрят на астрологические особенности, а 9% работодателей обращают внимание на знак зодиака в зависимости от позиции, на которую претендует кандидат.

Среди тех, кто считает астрологические характеристики важными, большая часть (74%) обращают внимание на знак зодиака, когда выбирают руководителей. 42% опрошенных отмечают важность знака зодиака при выборе сотрудника в сфере продаж, 20% - на позицию офис-менеджера, 15% - в сфере обслуживания. Меньше всего внимания обращают на знак зодиака при выборе маркетологов, домашнего персонала, рабочих и IT-специалистов.

По словам большинства респондентов, идеальный сотрудник по зодиаку — это Лев (интересно, речь идёт о любых должностях?) На втором месте Девы, а на третьем — Стрельцы. Половина из тех работодателей, для которых важен знак зодиака кандидата, хотели бы, чтобы такую информацию указывали на сайтах для поиска сотрудников.

Тем временем портал АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ скромно напоминает, что не так давно Комиссия РАН по борьбе с лженаукой опубликовала меморандум об астрологии — и о том, почему астрология не имеет ничего общего с наукой, а увлечение гороскопами может быть опасно. И, конечно, знак зодиака никак не влияет на то, как проявит себя человек рабочем месте, будет ли он хорошим журналистом, экономистом, политиком или охранником. А сортировка соискателей на подходящих и не подходящих исходя из их даты рождения - бессмысленная и вредная дискриминация.